「キャットスクラッチャー」で調べてみたけれど、出てくる商品は形も素材もバラバラ。
かえって迷ってしまった…そんな方は少なくありません。
そもそも普通の爪とぎと何が違うの?うちの子にはどのタイプが合うの?——気になるところですよね。
この記事では、キャットスクラッチャーという言葉の意味から、大きく分けて4つあるタイプの特徴、そして「買ったのに使ってくれない」を防ぐ選び方まで、猫目線の根拠つきで一緒に見ていきます。
はじめての一台えらび、ここだけ押さえれば大丈夫です。
検索してみたものの、横文字だけで中身がつかめない——最初につまずくのは、たいていここです。
安心してください。
キャットスクラッチャー(cat scratcher)は、日本語でいう「猫の爪とぎ器」とほぼ同じものを指します。
爪とぎ器とは、猫が爪を引っかけてバリバリと研ぐための道具のこと。
呼び名が英語になっただけで、役割は変わりません。
では、そもそもなぜ猫は爪を研ぐのでしょう。
理由はひとつではありません。
古くなった爪の外側の層をはがして新しい爪を出す「爪のお手入れ」、肉球のニオイをこすりつけるマーキング(=自分のにおいで縄張りを示す行動)、それに気分転換や軽い運動。
いくつもの意味が重なっています。
せっかく買った爪とぎには見向きもせず、なぜかソファの角や柱ばかり——そんな「あるある」、心当たりありませんか?
あれは猫がいたずらをしているわけではなく、研ぎたい欲求のあらわれ。
だからこそ、その欲求を受け止められる一台を用意してあげることが、家具を守る近道にもなります。
なお、急に研ぐ回数が増えた、爪が割れている、足を気にしているなど、いつもと違う様子が続くときは、爪や皮膚のトラブルが隠れていることもあります。
気になる場合は動物病院(獣医師)にご相談ください。
「種類が多すぎて、比べようにも比べられない」。
ここで手が止まる方は本当に多いです。
でも大丈夫。
細かい商品を一つずつ見る前に、大きく4タイプに分けて考えると、一気に見通しが良くなります。
いちばん定番で、はじめての一台に選ばれやすいのが段ボール。
研ぎ心地がよく、価格も手に取りやすいものが多いタイプです。
平らに置くタイプ、立てかけるタイプ、寝床を兼ねたタイプなど、形のバリエーションも豊富。
「うちの子、どんな形が好きか分からない」という段階なら、まずは安定感のある置き型から試すのがおすすめです。
直径42cmの大きめ台座で、ぐらつきにくいのが安心なところ。
のびのび研ぎたい子や、ゆったり寝そべって使う子に合わせやすい一台です。
段ボールは研ぎカスが出やすい一方、汚れたら気軽に買い替えやすいのも魅力。
消耗品と割り切って付き合える気軽さがあります。
爪とぎと昼寝スペースが一体になったのがベッド型。
研いだあと、その場でくるんと丸くなって眠る——そんな使い方ができるタイプです。
「爪とぎ場所」と「お気に入りの寝床」が同じ場所になるので、猫が自然と近寄ってくれやすいのが利点。
麻(あさ)素材を使ったものなら、丈夫で長く使えるものも多いです。
はじめて選ぶ方にも扱いやすい、ベッド型の一例がこちら。
天然剣麻(けんま)——サイザル麻の一種で、ザラッとした研ぎ心地が特徴の丈夫な素材です。
66cmの大きめサイズで、体格のしっかりした子でもゆったり使えます。
じっと爪を研ぐより、動くものを追いかけるのが好き。
そんな遊び盛りの子には、ボール型という選択肢もあります。
麻縄を巻いた球体を、前足でつかんでバリバリ。
転がして遊べるタイプなら、退屈しのぎのおもちゃも兼ねてくれます。
遊びの中で自然と爪をお手入れできるのが、このタイプの面白いところ。
麻縄ボールでの爪とぎと、台座で転がる木製の玉遊びが一つになった多機能タイプ。
ひとり遊びが多い子や、飽きっぽい子に向いています。
お部屋が狭くて置き場所がない。
床置きだと邪魔になる。
そんな悩みには、壁に取り付けたり立てかけたりして使う垂直タイプが役立ちます。
実は、壁や柱で研ぐのが好きな子は、垂直方向に伸び上がって研ぐのを好んでいることが多いんです。
その姿勢に合わせてあげると、家具へのいたずらが減りやすくなります。
天然麻を使ったアーチ型の壁掛けボード。
省スペースでスッキリ設置でき、立って研ぎたい子の"研ぎたい高さ"に合わせやすいのが持ち味です。
タイプが分かっても、「で、結局どれ?」となりますよね。
ここからは専門店としてお伝えしたい、選ぶときに見てほしい4つの視点です。
素材から見ていきましょう。
ザラザラ好きなら麻、柔らかい研ぎ心地なら段ボール、というふうに好みが分かれます。
今まさに家具のどこを研いでいるか観察すると、好みのヒントが見つかります。
角度も大事なポイント。
床で寝そべって研ぐ子には水平タイプ、伸び上がって研ぐ子には垂直タイプ、というように、普段の姿勢に形を合わせると、すっと使ってくれやすくなります。
そしてサイズと安定感。
体をいっぱいに伸ばして研ぐ子には、短い爪とぎだと物足りません。
研いだときにグラつく台も、猫は嫌がりがちです。
しっかりした造りで長く使いたいなら、こんなタイプも候補になります。
密度の高い波型段ボールを使った三角曲線デザインで、いろいろな角度から研げるのが特徴。
トンネル状の穴は、ちょっとした隠れ家にもなります。
正直、これがいちばん切ないパターンです。
あれこれ選んで、届くのを楽しみにして——なのに、ツンとそっぽを向かれる。
分かります。
でも、使ってもらえない原因の多くは「置き方」にあります。
いくつかコツを押さえるだけで、様子が変わることは珍しくありません。
まず、今まさに研がれている家具のすぐそばに置いてみてください。
猫は研ぎ慣れた場所を好むので、その延長線上に爪とぎがあると乗り換えてくれやすいです。
次に、寝起きの場所や通り道など、猫がよく通るルート上に置くこと。
目に入らない部屋の隅では、存在に気づいてもらえません。
またたび(=猫が好むことの多い植物で、興奮やリラックスを促すことがあります)を少しふりかけて興味を引くのも、ひとつの方法。
ただし反応には個体差があるので、無理に押しつけないのがコツです。
多頭飼いのお宅なら、頭数より少し多めに置くのが安心。
取り合いになると、弱い立場の子が使えなくなってしまうこともあります。
同時に使える二段タイプなら、場所も取りすぎません。
上下二段の段ボールタワーで、複数の子が同時に研いだりくつろいだり。
仲間同士の距離感を保ちながら使えるのが、多頭飼いにうれしいところです。
見た目にもこだわりたい方には、家具として置ける本格タイプもあります。
天然無垢材のフレームに、交換できる段ボールの研ぎ面を組み合わせた高級感のある一台。
爪とぎ面だけ替えられるので、長く付き合いやすい設計です。
正直なところ、猫の好みは十猫十色。
一発で「ドンピシャ」を当てるのは、私たち専門店でも簡単ではありません。
それでも、素材・置き場所・形をうちの子に寄せていけば、合う確率はぐっと上げられます。
最後に、今日のポイントをそっと整理しておきます。
はじめての一台は、まず気軽に試せる段ボールタイプから。
そこで愛猫の"好みの研ぎ方"が見えてきたら、次の一台を選ぶのがぐっと楽になります。
うちの子がのびのび爪を研いで、家具も守られて、あなたの気持ちも軽くなる。
そんな一台が見つかりますように。
なお、爪や足先の様子で気になることがあれば、早めに動物病院(獣医師)へご相談くださいね。
